Được biếu bàn mở tỷ số từ phút 14 rồi và đá hơn người sau đó năm phút, nhưng Trung Quốc thua ngược 1-2 khi tiếp Arab Saudi ở lượt hai bảng C vòng loại ba World Cup 2026 khu vực châu Á.
Trung Quốc trở về sân nhà với quyết tâm chữa thẹn sau thảm bại 0-7 dưới tay Nhật Bản ngày ra quân 5/9. Họ tưởng chừng sẽ mang lại niềm vui cho khán giả nhà khi khởi đầu như mơ trước Arab Saudi – đối thủ đứng cao hơn 31 bậc trên bảng thứ tự FIFA.
Phút 14, từ quả đá phạt góc, tiền đạo Brazil nhập tịch Fernandinho treo bóng chính xác cho trung vệ Jiang Senglong lên tham gia tấn công chạy chỗ đánh đầu. Trong nỗ lực cản phá, trung vệ Arab Saudi Ali Lajami vô tình đưa bóng vào lưới nhà, biếu Trung Quốc bàn mở tỷ số.
Trung vệ Arab Saudi Ali Lajami (số 4) trong pha đánh đầu phản lưới nhà, biếu Trung Quốc bàn mở tỷ số trận đấu thuộc lượt hai bảng C vòng loại ba World Cup 2026 khu vực châu Á trên sân nhà Đại Liên, Bắc Kinh tối 10/9. Ảnh: Visual China
Chỉ năm phút sau đó, niềm vui nhân đôi với chủ nhà khi họ được chơi hơn người từ một tình huống va chạm. Tiền vệ khách Mohamed Kanno bị phạm lỗi, ngã xuống sân rồi “trả đũa” bằng cách duỗi thẳng chân đạp vào ngực Jiang Shenglong. Các cầu thủ Trung Quốc lập tức lao tới gây sức ép với trọng tài, đồng thời xem tình hình chấn thương của đồng đội. Sau khi ra đường biên xem lại băng hình và trao đổi với tổ VAR, trọng tài chính Nasrullo Kabirov rút thẻ đỏ trực tiếp đuổi Kanno, khiến đội khách đá thiếu người khi trận đấu chưa trôi qua 20 phút.
“Những gáo nước lạnh” từ sớm không khiến đoàn quân dưới trướng Roberto Mancini sụp đổ. Phút 39, từ pha đá phạt góc của Nasser Al-Dawsari bên cánh trái, trung vệ Hassan Kadesh bật cao đánh đầu về góc gần, khiến thủ thành Wang Dalei bay hết cỡ cũng không thể chạm bóng.
Tới phút bù giờ của hiệp một, Trung Quốc lỡ cơ hội tái lập thế dẫn bàn, khi đội trưởng Wu Lei đánh đầu từ khoảng cách 6 mét đưa bóng đi chệch cột. Đầu hiệp hai, cũng từ pha không chiến, Wang Shangyuan đưa bóng vào lưới Arab Saudi rồi chạy ra cột cờ góc chia vui cùng đồng đội và người hâm mộ. Nhưng VAR vào cuộc, khước từ bàn thắng vì Shangyuan đã việt vị.
Sau đó, Arab Saudi thể hiện bản lĩnh khi tạo nhiều cơ hội từ những pha phản công sắc bén. Phút 63, Salem Al-Dawsari, tiền vệ mang áo số 10 từng lập siêu phẩm ấn định chiến thắng 2-1 trước Argentina tại World Cup 2022, đột phá vào vòng cấm rồi đặt lòng chân phải dội xà.
Tới phút 90, may mắn không còn đứng về phía của Trung Quốc. Tiếp tục từ pha đá phạt góc, Hassan Kadesh băng cắt đánh đầu tung lưới chủ nhà, hoàn tất cú đúp và ấn định chiến thắng 2-1.
Khi tiếng còi chung cuộc vang lên, các cầu thủ Arab Saudi mừng cuồng nhiệt. HLV Roberto Mancini cũng nhẹ nhõm vì trút bỏ phần nào áp lực sau trận hòa Indonesia 1-1 ngay trên sân nhà King Abdullah Sports City ở lượt mở màn.
Trong khi đó, nhiều cầu thủ Trung Quốc gục xuống sân thất vọng. Tiền đạo Zhang Yuning dường như đã bật khóc. HLV Branko Ivankovic mới được bổ nhiệm hồi tháng 2/2024 thay Aleksandar Jankovic, nhưng đối diện nguy cơ sa thải sau hai trận thua liên tiếp.
